Menno Baars beschildert het zeil van het Team Delta Lloyd yacht in de Volvo Ocean Race op open zee

Stockholm, zomer 2009

"Het was super spannend", aldus Baars na terugkomst op de steiger. "Op het allerlaatste moment misten we toch een detail. De wartel (onderdeel van de verfspuit) was in de afvalbak van vanmorgen blijven liggen." Baars, die in het dagelijkse leven ook cardioloog is, had de schildering 's ochtends namelijk al voorbereid. "Er is toen snel iemand met de RIB teruggegaan om dat ding te halen, waarna de verf door de slang liep en ik kon beginnen."

Stockholm, juni 2009 Hoewel kunstenaar Menno Baars eigenlijk hoogtevrees heeft, wisten de zeilers zijn vertrouwen te winnen: "Ze hezen mij omhoog en gingen zelf op de zaling zitten. De jongens waren goed op elkaar ingespeeld en zorgden ervoor dat ik steeds in de juiste positie hing. Dankzij hen had ik een veilig gevoel en kon ik de rust vinden om deze stoere Delta Lloyd raceboot uit de Volvo Ocean Race 08-09 tot een kunstwerk te maken, want dat is wat ik heb gedaan." Het schilderij op het zeil kreeg uiteindelijk toch vrouwelijke kenmerken: "Dat was niet de bedoeling, maar ik keek naar beneden en zag daar enkel stoere mannen die al maanden van huis zijn. Ik riep of het een mannetje of vrouwtje moest worden en het antwoord was duidelijk. Het is een naakte vrouw geworden die in het water duikt voor verschoning en daarna een nieuwe start kan maken. Ze heeft al een naam; de Stockholm Zeemeermin." Het is voor het eerst dat een zeil van een dergelijk omvang beschilderd wordt op het moment dat er mee gezeild wordt en de kunstenaar tientallen meters hoog in de mast hangt.